Studijní plán dovoluje jistou míru individuální flexibility; plán nicméně obsahuje tři klíčové kontrolní body, jež mají podobu tzv. milníkových předmětů, které dovolují průběžnou kontrolu nad průběhem vzniku dizertačního projektu a dizertační práce. Tyto kontrolní body jsou spojeny s 1., 4. a 6. semestrem.  

• ZURd0007 Prezentace návrhu dizertačního projektu: Předmět je určen studujícím nově přicházejícím do doktorského studia, kteří v jeho rámci prezentují studentům a pedagogům pracovní verze projektů dizertačních prací (typicky tedy projekty v podobě, v níž jsou na konci prvního semestru studia). Cílem předmětu je jednak zajištění širší zpětné vazby novým studujícím, jednak obeznámení ostatních studujících s nově řešenými dizertačními tématy. Předmět je doporučeno absolvovat během 1. semestru studia.
• ZURd0008 Obhajoba dizertačního projektu: Obhajoba dizertačního projektu má charakter veřejné přednášky, v níž studující představí detailně rozpracovaný dizertační směřující k úspěšnému dokončení dizertační práce. Studující by měli představit teoretické pozadí dané problematiky a detailně popsat své výzkumné cíle, včetně zdůvodnění těchto výzkumných cílů v rámci daného teoretického pozadí, a (plánované) použité metody, které vedou k naplnění daných cílů. Předmět je doporučeno absolvovat během 4. semestru studia. 

• ZURd0009 Prezentace výsledků dizertačního projektu: Prezentace výsledků dizertačního projektumají formát konferenčního příspěvku seznamujícího přítomné s konkrétními zjištěními hodnoceného dizertačního projektu a s časovým a věcným plánem dalšího postupu. Cílem předmětu je zajištění širší zpětné vazby studujícím v pokročilé fázi jejich práce na dizertaci. Předmět je doporučeno absolvovat nejpozději do konce 6. semestru studia.

Všechny tři typy milníkových obvykle probíhají v rámci výzkumného workshopu Katedry mediálních studií a žurnalistky, jež jsou organizovány v JS i v PS vždy ve zkouškovém období. Konkrétní termín workshopu je vždy upřesněn během semestru a následně uveden v termináři. 

Publikační minima vycházejí z pravidel FSS MU pro doktorské studium a jsou vtělena do předmětů ZURd0013 Publikační činnost I a ZURd0014 Publikační činnost II. Abyste tyto dva předměty mohli úspěšně dokončit, musíte doložit dvě publikace naplňující následující kritéria:

• ZURd0013 Publikační činnost I: Publikace v odborném recenzovaném časopise. Odborný text musí být přinejmenším akceptovaný do tisku v daném časopisu, který je indexován ve Web of Science nebo Scopus; akceptovatelná je také kapitola v mezinárodní monografii (kategorie A nebo B dle pravidel FSS). Student*ka musí být první autorem / první autorkou s autorských podílem alespoň 50 %. (Pro studující imatrikulované před r. 2002 pak platí: Minimem pro tento předmět je publikace v českém recenzovaném časopise [např. Mediální studia, E-psychologie, Sociologický časopis], kvalitnější publikace indexované v databázích Scopus nebo Web of Science jsou také uznaným výstupem. Je možné uznat také monografii publikovanou u českého nakladatele. Minimem pro uznání předmětu je autorský podíl 40 %.)
• ZURd0014 Publikační činnost II: Publikace v anglickém nebo jiném světovém jazyce v odborném recenzovaném časopise. Odborný text musí být buď publikovaný nebo minimálně akceptovaný do tisku v časopisu, který je indexován ve Web of Science Q1 – Q3 (SCIE + SSCI, ne ESCI). Student*ka musí být první autorem / první autorkou s autorských podílem alespoň 50 %. (Pro studující imatrikulované před r. 2002 pak platí: Minimem je publikace v časopisech indexovaných v databázích Scopus nebo Web of Science. Je možné uznat také monografii publikovanou u zahraničního nakladatele. Minimem pro uznání předmětu je autorský podíl 40 %.)

Tyto publikace mohou, ale nemusí být součástí dizertační práce. Pozor! Kritéria publikačních seminářů nejsou totožná s kritérii, jež jsou kladena na studie zařazené do dizertace.